남들이 즐겨먹는 맛있는 다이어트 라면....

출시된 지 1년 만에 누적 판매량 7천만 개를 돌파하며 수많은 라면들 사이에서 연간 매출 순위 11위를 기록한 라면이 있습니다. 바로 신라면 건면입니다. 그리고 출시 50일 만에 600만개를 판매한 짜왕건면, 이 두 제품의 공통점은 바로 ‘건면’ 제품이라는 점입니다. 다이어트는 해야 하지만, 라면을 포기못하는 사람들이 건면 제품을 찾고 있다고 합니다. 과연 건면은 기존 라면과 어떻게 다른 것일까요? 신라면 건면을 중심으로 면발에 대해 알아보겠습니다.

중국 라미엔

아주 오래전 중국의 광저우 지역 사람들은 납면, 중국어로 라미엔이라 불리는 국수를 즐겨 먹었습니다. 그러다 일본 메이지유신 직후인 1870년대, 중국인들은 일본으로 건너와서 일본 개항장을 중심으로 길거리에서 납면을 판매하기 시작했습니다. 일본 사람들은 그 음식을 라면이라 불렀습니다. 그러던 1958년 8월 25일 일본 닛신식품을 설립한 안도 모모후쿠라는 사람을 통해 최초의 인스턴트 라면인 치킨라면이 개발됩니다.

최초의 인스턴트 라면 치킨라면/ 개발자 안도 모모후쿠

어느날 안도는 한 선술집을 방문하게 되는데 그곳에서 어묵을 튀기는 모습을 보게 됩니다. 그런데, 그는 반죽을 입힌 어묵이 뜨거운 기름에 튀겨질 때 밀가루 속에 있던 수분이 급속히 빠져 나가는 모습을 보게 됩니다. 라면도 가능하지 않을까 그렇게 면을 튀겨서 보관하는 방법이 개발되었습니다. 우리에게 익숙한 신라면, 짜파게티, 너구리 등의 라면이 이러한 방법으로 제조되는데 이들을 유탕면이라고 합니다. 유탕면은 면을 먼저 익힌 다음 150도의 뜨거운 기름에 튀기면서 면의 수분을 7%이하까지 낮추어 만듭니다. 이는 미생물이 번식할 수 없는 수분함량 10% 이하로 낮춰 방부제 없이 장기간 보관할 수 있도록 하기 위함이었습니다.

유탕면은 조리가 간편하고 독특한 풍미도 있다는 장점이 있지만, 아무래도 기름에 튀겨서 만들었기 때문에 기름기가 많은 편입니다. 그러나 2000년대 들어, 웰빙의 시대적 분위기에 맞춰 주목받기 시작한 것이 바로 건면입니다. 건면은 면발을 익힌 후 기름에 튀기는 대신 100도 정도의 열풍이 순환하는 열풍건조기에 넣어 제조합니다. 면발의 조직이 유탕면보다 치밀해져 더욱 쫄깃하고 기름기가 적어 깔끔한 라면을 맛볼 수 있게 되었습니다. 무엇보다 기존 라면에 비래 30% 정도 칼로리가 낮아 다이어트에 관심이 많은 젊은 여성들이 즐겨 찾았습니다. 최근에는 깔끔하고 개운한 맛 덕분에 중장년층에도 널리 사랑받고 있습니다.

사실 농심은 창립초기부터 이러한 고객니즈를 고려하여 일찍 건면 라인을 운영해 왔습니다. 그래서 1977년 농심 최초의 건면제품 ‘길면’이 출시되었으며 이후 건면 기술을 지속적으로 개선시켜, 1984년에는 건면을 그대로 제품명으로 사용한 ‘건면’을 출시했습니다. 하지만 그때까지만 해도 건면은 라면시장에서 크게 눈에 띄지 못했습니다. 그러던 1997년 한층 개선된 건면 기술과 국물 맛으로 건면의 존재감을 확연하게 드러낸 제품이 등장합니다. 지금까지도 두터운 마니아층을 보유한 멸치 칼국수였습니다.

농심은 2007년 부산 녹산공단에 건면 전용생산기지까지 지으며 더욱 활발하게 건면 신제품을 개발해 나갑니다. 이후 20147년부터 농심을 자사 스테디셀러인 신라면을 건면화하기 위한 개발을 시작했습니다. 문제는 유탕면 대신 건면이 들어갔을 때 국물 맛이 완전히 달라지는 점이었습니다. 그래서 기존의 맛을 유지하기 위해 면뿐만 아니라 스프, 별첨 포장 등 모든 부분에 대한 새로운 연구를 진행했고 2년동안 연구하며 2천번 이상의 관능평가를 진행한 결과 2019년 2월 9일 드디어 신라면 건면이 출시되었습니다.

여기에 농심이 가진 용기면 기술을 더하여 2020년 5월에는 신라면 건면사발이 출시되면서 간편하게 즐길 수 있게 됩니다. 한편, 짜왕 역시 건면으로 개발을 진행하고 있었는데, 건면에 맞는 볶음짜장소스를 개발하기 위해 실제로 전국 유명 짜장면 집을 돌아다녔다고 합니다. 그렇게 2019년 12월 24일 짜왕 건면이 출시됩니다.

앞서 언급됐던 신라면건면, 짜왕건면, 멸치칼국수뿐 아니라 메밀면을 건면으로 만든’시원한 메밀소바’, 야채라면, 새우탕면, 얼큰장칼국수 등 다양한 건면 제품들이 있습니다. 앞으로도 어떤 건면이 등장하게 될지 기대해보며 지금까지 신라면 건면을 중심으로 면발에 대해 알아봤습니다. 오늘 가족들과 건강하고 맛있는 건면 드셔 보시는 건 어떨까요? 건강한 라면에 대한 더 많은 정보 알아보기